A devoção a Nossa Senhora do Carmo remonta ao século XII, quando eremitas se estabeleceram no Monte Carmelo, na Terra Santa, buscando seguir a vida contemplativa à luz do profeta Elias. Esses eremitas formaram a Ordem Carmelita, consagrada à Virgem Maria como sua Mãe e Rainha.
Em 1251, São Simão Stock, prior geral da Ordem, recebeu uma visão de Nossa Senhora, na qual Ela lhe entregava o escapulário marrom com a promessa: “Aquele que morrer com este escapulário não padecerá o fogo eterno.” Esse dom mariano tornou-se símbolo de consagração e proteção maternal. O escapulário é um sinal de aliança com Maria, que conduz seus filhos à santidade.
A festa litúrgica foi oficialmente reconhecida em 1726, e desde então se espalhou por todo o mundo. Nossa Senhora do Carmo é venerada como modelo de vida interior, contemplação, silêncio, e pertença total a Deus. É padroeira do Chile, da Bolívia e de diversas cidades e comunidades religiosas. É, sobretudo, Mãe dos que desejam viver “na presença do Senhor”.
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Nasceu em 28 de novembro de 1756 em Balfleur, Normandia, França como Julia Postel. Tia do Beato Plácido Viel. Educada pelos beneditinos em Valognes. Com a idade de 29 anos foi indicada para ser diretora de uma escola para garotas. Quando a escola foi fechada durante a revolução francesa ela usou o edifício para o refugio de padres fugitivos. Sob a escada da escola ela criou uma capela secreta onde os padres podiam dizer Missa para aqueles que recusavam a reconhecer o clero imposto pelo "Estado". Durante este tempo ela, em caráter super especial, foi indicada para dar a eucaristia aos doentes. Somente quando o Papa fez um acordo com Napoleão em 1801 podeJulia Postel voltar a ensinar. Com a idade de 61 anos ela decidiu fundar um grupo de religiosas para ensinar as jovens e ajudar os pobres.Em 1807 ela e três outras professoras tomaram seus votos diante do Abade Cabart e ela tomou o nome de Maria Madalena. Irmã Maria Madalena re-abriu a escola em Cherburg e foi indicada superiora da Comunidade. Cerca de 200 garotas eram lá educadas. Por algum tempo Irmã Maria Madalena e suas nove professoras viveram em grande pobreza em um estábulo perto da escola. A tenacidade de Maria Madalena finalmente triunfou e em 1830 elas foram para uma Abadia abandonada em Saint-Sauver-le-Vicomte, perto de Coutances. A Congregação foi finalmente reconhecida 7 anos mais tarde. Santa Maria Madalena faleceu em 16 de julho de 1846, com 90 anos e era muito venerada pela sua santidade e por alguns milagres a ela creditados. Quando ela faleceu a Congregação tinha 30 casas espalhadas pela Europa. Foi canonizada em 1925 pelo Papa Pio XI Sua festa é celebrada no dia 16 de julho.
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