Chamado apóstolo de Madura, nasceu em março de 1647 em Lisboa, Portugal.
Quando João de Brito caiu doente, sua mãe invocou São Francisco Xavier e dedicou a ele o seu filho. Talvez esta seja a fonte do chamado de João a vida religiosa.
Ele era amigo e companheiro do Infante Dom Pedro que mais tarde viria a ser o rei de Portugal. João entretanto aspirava somente vestir o hábito de missionário e dedicar-se as seguir os passos de São Francisco Xavier.
Com a idade de 15 anos João entrou para a Companhia de Jesus apesar da oposição da família e amigos. Seu sucesso nos estudos era tão notável que foram feitos grandes esforços para mantê-lo em Portugal após ser ordenado.
Mas João desejava ensinar os evangelhos no Extremo Oriente. Em 1673 ele viajou para Goa (sul da Índia) com 16 outros jesuítas para iniciar uma incrível aventura com muitos problemas inclusive febres e outros obstáculos, mas também muito sucesso.
Na Índia, ficou encarregado da missão em Madura. Viajava a pé através de vasta região a qual era apenas 10 graus ao norte do equador. Aqueles que trabalhavam com ele reportavam em suas cartas como era a sua coragem, devoção e a enorme colheita de almas que ele conseguia para Jesus.
Seus métodos não eram convencionais em muitos aspectos, mas o sucesso de sua missão eventualmente o levou a morte. Muitas vezes o Britto e seus catequistas indianos eram sujeitos a brutalidades.
Foi decapitado em Orius sob a acusação de subverter a religião da área, mas mesmo assim após uma grande demora devido a relutância de um príncipe local em tirar a vida de Britto. Uma comovente carta que ele escreveu aos seus colegas missionários na véspera de sua execução ainda existe.
Outra carta que ele enviou ao seu superior dizia: “Eu espero a morte com impaciência. Tem sido o objeto das minha orações. Será a minha mais preciosa recompensa pelo meu trabalho e meus sofrimentos”.
Foi decapitado e esquartejado no dia 11 de fevereiro de 1693. Quando a notícia chegou em Lisboa, o Rei Pedro II ordenou uma missa de ação de graças e a mãe do mártir chegou a igreja não vestida de luto, mas sim com um lindo vestido, para festejar a nova vida de seu filho.
Foi beatificado em 1853 e canonizado em 1947 pelo Papa Pio XII. É padroeiro de Portugal.
Frases de São João de Britto (clique para gerar a imagem)
Também conhecido como São José Desidério. Nasceu em 8 de janeiro de 1556 em Leonissa, Umbria, Itália como Eufrânio Terceiro de 8 filhos nascidos de João Desideri, um comerciante de lã e de Serafina Paolini. Seus pais faleceram quando ele tinha 12 anos e foi criado e educado pelo seu tio Batista Desideri, um professor em Viterbo. Desideri arranjou um casamento para Eufrânio com uma moça de família nobre local (costume muito comum na época), mas o rapaz já tinha uma queda para a vida religiosa. Preocupado com sua vocação e temendo magoar o seu tio ele acabou ficando doente, retornando a Leonissa para se recuperar. Ali ele encontrou um grupo de monges Capuchinhos e ficou muito impressionado com eles. Quando Eufrânio disse ao seu tio que ele queria se juntar a eles, Desideri insistiu para que ele terminasse os estudos. Eufrânio concordou e mudou-se para Espoleto para estudar, mas continuou em contato com os monges. Segui-se um ano de noviciado no qual os monges fizeram tudo para testar e dissuadir o jovem, mas ele entrou para os franciscanos capuchinhos em 8 de janeiro de 1573 com 18 anos tomando o nome de José. Levava uma vida ascética e dura austeridade jejuando três dias por semana e dormindo em uma tábua. Ordenado em Amélia em 24 de setembro de 1580. Ele pregou por toda a região de Umbria, Lázio e Abruzzi. Certa vez converteu um bando de 50 bandidos que vieram quando ele pregava um sermão em Lent. Era considerado um notável pregador. Missionário na cidade muçulmana Pera, perto de Constantinopla (hoje Istambul Turquia) recebeu sua comissão em 1° de agosto de 1587. Capelão para 4.000 cristãos escravos nas galeras, ele freqüentemente se oferecia a ficar no lugar de um escravo, que sentia iria morrer de tanto trabalhar, mas as autoridades nunca aceitava. Ministrando aos prisioneiro em áreas remotas, ele chegava em casa bem tarde da noite e era forçado varias vezes a dormir de fora de casa ao relento. Passou um mês na cadeia, acusado de espião. Pregava para qualquer um que se dispunha a ouvir e trouxe vários ateus para o cristianismo e converteu vários muçulmanos. Trabalhou com os presos durante a praga e milagrosamente não contraiu a doença. Ele pedia repetidamente uma audi6encia com o Sultão. Ele planejava conseguir um decreto de liberdade religiosa. O seus métodos acabaram fazendo com que fosse preso e condenado a morte por entrar na propriedade real. Pendurado por ganchos sobre uma fogueira durante três dias ele foi liberado por um anjo e retornou a Itália. Lá ele votou a pregar em vilas pequenas através do pais. Pregava aos pobres e divulgou os ensinamentos do Consílho de Trent. Ajudou a fundar hospitais, asilos e casas de comida para pobres. Ministrava nas prisões, para os doentes e para os pobres. Com o crucifixo nas mãos ele terminava com brigas de gangs e pequena brigas a até lutas pregando a paz a oração e o bom sendo. Faleceu em 4 de fevereiro de 1612 de câncer em Umbria, Itália. Foi beatificado em 1737 pelo Papa Clemente XII Canonizado em 1745 pelo Papa Benedito XIV. Sua festa é celebrada no dia 4 de fevereiro
Frases de São José de Leonissa (clique para gerar a imagem)
